Volunteers

Gibt man in Wikipedia den Begriff Volunteer ein, landet man direkt beim deutschen Ehrenamt. Eigentlich war der Begriff Ehrenamt nur für wirkliche Ämter vorbehalten, die man ehrenhalber unentgeltlich ausfüllte. Seit einigen Jahren versteht sich Ehrenamt nach Wikipedia generell als unentgeltliches Handeln im gemeinnützigen Bereich und heißt zunehmend auch „Freiwilligenarbeit“, „bürgerschaftliches Engagement“ oder „zivilgesellschaftliches Engagement“.

Im Zusammenhang mit Communitys begegnen wir Volunteers in Form von freiwillig und unentgeltlich am Aufbau und Betrieb der Community mitarbeitenden Mitgliedern.

Communitys, die auf Volunteers zurückgreifen können, haben wirtschaftliche Vorteile gegenüber Communitys, die dies nicht können. Die Arbeit mit Ehrenamtlichen erfordert demgegenüber allerdings auch mehr an Aufmerksam und Betreuung, als die Arbeit mit festangestellten, eingearbeiteten und planbaren, vor allem aber weisungsgebundenen Mitarbeitern.

Letztendlich ist es eine Frage des Selbstverständnisses, des Budgets und der Fähigkeit des Communitybetreiber, ob Volunteers einen Teil der Aufgaben innerhalb einer Community übernehmen. Mit Hilfe von Volunteers lassen sich allerdings Geschäftsmodelle realisieren, die ansonsten eher an wirtschaftlichen Gegebenheiten scheitern würden. Oder eine Community gewinnt mit dem Einsatz von Volunteers einen deutliche grösseren wirtschaftlichen Spielraum, der es zum Beispiel ermöglicht bestimmte – oder alle – Leistungen kostenlos anbieten zu können.

Eine kommerzielle Community oder die Communty einer Marke kann es naturgemäss schwerer haben, auf die Unterstützung durch Volunteers aufzubauen, als eine Communty, die reiner Selbstzweck ist. Natürlich ist es nicht unmöglich eine Markencommunity mit Unterstützung von Volunteers zu betreiben. Es ist dabei allerdings zu berücksichtigen, das die Arbeit mit Volunteers etwas grundsätzlich anderes ist, als die Arbeit mit angestellten Mitarbeitern. Und das Volunteers als Gegenleistung für ihre Mitarbeit erwarten, das ihre Vorstellung von der Communty berücksichtigt wird.

Grundsätzlich ist zu beachten, das der Einsatz von Volunteers Geschäftsmodelle ermöglicht, deren Wirtschaftlichkeit ohne Volunteers nicht gegeben ist. Mit anderen Worten – Communitys die auf umfangreiche Leistungen ihrer Volunteers aufbauen können, haben einen wirtschaftlichen Wettbewerbsvorteil, der es ihnen erlauben kann, vergleichbare oder gleiche Leistungen in einer anderen Preisklasse oder komplett kostenlos anzubieten.

Wilfried Schock